Londres (EFE). La resistencia que opone el cerebro al estrés
sirve para conservar la capacidad cognitiva y evita el envejecimiento de las
neuronas y el desarrollo de Alzheimer o demencia, según un estudio publicado en
la revista "Nature".
Un equipo de científicos liderado por Tao Lu, del
departamento de Genética de la Universidad de Harvard (EEUU), analizó la
composición de muestras de cerebros de personas fallecidas que se habían
sometido en vida a evaluaciones neuropsiquiátricas. El experimento permitió observar
el "papel determinante" que tiene una proteína llamada REST para
prevenir esas enfermedades neurodegenerativas de causas desconocidas.
UNA PROTEÍNA CLAVE
Según el estudio, esa proteína apenas está presente en el
núcleo de las neuronas de los jóvenes, mientras sí aparece en gran proporción
en el cerebro de las personas mayores sanas. Descubrieron, no obstante, que la
proteína REST está ausente en las neuronas de los enfermos de Alzheimer -el
tipo más común de demencia senil caracterizado principalmente por la pérdida
progresiva de memoria- y de otras demencias.
La función de esa proteína es anular a "los genes que
provocan la muerte de las células por envejecimiento y el consiguiente
desarrollo de Alzheimer" así como inducir la resistencia del cerebro al
estrés, por lo que las personas que no la tienen son más propensas a
desarrollar esas enfermedades. "La desaparición de REST en el cerebro
produce una neurodegeneración y muerte de las células por envejecimiento",
se señala.
Los niveles de la proteína REST en el cerebro permiten
explicar, según el estudio, "por qué algunas personas mayores tienen sus
funciones cognitivas intactas, mientras en otras esas funciones se reducen y
desarrollan demencia", enfermedad que afecta a más de 35 millones de personas
en el mundo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
0 comentarios:
Publicar un comentario